面对失智症，最令人担忧的往往不是病情本身，而是在毫无准备下手足无措。亲历外公患病过程的詹婉婷深刻体会：若能及早沟通照护意愿、拟定预先护理计划，将大大减轻家属的压力与遗憾。专家提醒，失智症应及早诊断、主动规划，同时维持与患者的情感连结，陪伴他们积极生活。无论处于哪个患病阶段，有些事——早做不嫌早，晚做也不算迟。

詹婉婷（白衣者）的外公患有失智症，有了照顾经验后，她更清楚居家看护必须经过培训，其中最重要的技巧，就是如何在床和轮椅之间安全地移动患者。 （龙国雄摄）

如果可以重来，詹婉婷（35岁）不会与患上失智症的外公分开住，她也会提议家人更早和外公细谈医疗和照护意愿。

詹婉婷是居家看护服务公司Anglo Caregivers的创办人之一，她的外公17年前被诊断患有帕金森病和失智症，2022年（91岁）去世。随着病情恶化，他开始经常失眠，出现妄想和幻觉。到了后期，他终日卧床，无法说话，每天最多只能微微移动双手几次，家人看在眼里，十分心痛。

詹婉婷说：“现在回想，如果早一点让外公与我们同住，有更多人与他交流，他的情况或许不会这么快恶化。”

居家看护服务公司Anglo Caregivers创办人之一詹婉婷建议：尽早办妥预先护理计划，与家人讨论自己的照护喜好。（龙国雄摄）

原本独居的外公起初由舅舅聘请的家政工人照顾，去世前的两年换成詹婉婷公司旗下经验丰富的外籍看护。看护周休时由詹婉婷和她的母亲分工合作。从换尿布和翻身到抹身和更衣，从鼻胃管灌食到拍痰，詹婉婷一一学会。

她的外公有好几次用尽微弱的力气，试图自行拔掉鼻胃管。在詹婉婷的建议下，她的母亲和舅舅与社工开始讨论接下来如何照护：外公的情况是否会改善？如果不再放回鼻胃管，是否等同于放弃治疗？可如果继续灌食，是不是只是延长他承受的煎熬？家人是否该尊重他的意愿？但外公当时已丧失沟通能力，又没有预先护理计划（ACP），家人如何了解他的真实意愿？最终，他们决定继续鼻胃管灌食。

预先护理计划宜早不宜迟

有了切身经验的詹婉婷深刻体会到：家人对患者照护意愿一无所知时所背负的包袱有多沉重。因此，她建议大家及早办妥预先护理计划，并与家人讨论照护偏好，包括医疗选择（如是否接受鼻胃管灌食；在哪些情况下放弃心肺复苏术）；以及未来想继续在家中安养，还是更想在疗养院接受照顾等。

7月19日在勿洛心动大厦举办的“Plan Your Legacy Today!”路演，让公众认识新推出的myACP网站工具，以及办妥遗嘱和持久授权书（LPA），还有提名公积金（CPF）受益人的重要。（龙国雄摄）

其他受访专家也表示：预先护理计划宜早不宜晚；如果喜好有变，也应通知亲人。要制定预先护理计划，可使用今年7月推出的myACP网站（for.sg/myacp），在精神状态良好，能清晰表达意愿时，决定并记录自己对未来医疗护理的偏好与目标，并指定最多两名决策代言人（nominated healthcare spokesperson，简称NHS）；一旦日后因病无法自主表达意愿，可由他们代表发声。

除了预先护理计划，其他应尽快办妥的事宜包括：立遗嘱、签署持久授权书（Lasting Power of Attorney，简称LPA）、提名公积金（CPF）受益人。

新加坡失智症机构（Dementia Singapore）研究员周欣儒解释，即便被诊断患有失智症，也可处理这些事宜。“很多人误以为，一旦患上失智症，就不再具备做出理智决定的清醒状态，其实不然。不过，随着病情发展，认知能力确实会逐渐衰退，因此应尽快签署LPA。在签署过程中，律师或医生会评估你的心智能力（mental capacity）。”

新加坡失智症机构研究员周欣儒：年龄虽然是风险因素，但没人能预料自己是否会患病，或何时发病。（新加坡失智症机构提供）

如果无法通过评估，亲人可向法庭申请代理权（deputyship）。相较于签署LPA，这个过程通常更费时、费事，费用更高。

周欣儒建议公众参与新加坡失智症机构举办的LPA讲座，或浏览机构的公共教育网站Dementia Hub（dementiahub.sg）。该网站以四种官方语言提供丰富资料，内容不仅涵盖法律与财务事宜，也包含大量关于失智症与照护者的信息。

周欣儒指出，很多人以为失智症是年纪大了才会面临的状况，所以不急于处理这些事，但没人能预料自己是否会患病，或何时发病。年龄确实是风险因素，但有些人可能不到40岁就发病，例如早发型阿尔茨海默症患者。

尽快求医才能对症下药

失智症无法治愈，所以有人认为不必求诊，但受访专家一致强调：尽快求医非常重要。

新加坡中央医院老年病学顾问医生黄巧明：有些病症的症状看似失智症，但其实可以治愈，尽快求医才能对症下药。（新加坡中央医院提供）

新加坡中央医院老年病学顾问医生黄巧明（Rachel Ng）指出，有些看似失智症的症状，其实可能是其他能够治愈的病症引起的，例如抑郁症、甲状腺问题，或是缺乏某些维生素。有了准确的诊断就能对症下药，避免症状持续恶化。

如果确诊为失智症，患者可根据医生安排，服用有助延缓认知功能减退的药物。另外，通过脑部扫描，医生能了解病患是否有结构性异常，或是寂静型中风（silent stroke），从而更好地管控症状并处理风险因素，帮助患者避免认知功能进一步恶化。

黄巧明医生说：“一旦确诊失智症，就能更好地为接下来的生活做准备，医生也可协助家属和照护者联系相关援助服务，提升患者和照护者的生活品质。”

周欣儒指出，许多经济援助计划，以及药物以外措施（如日间照顾服务或为患者设计的活动）都需要正式诊断后才能申请或报名。她建议确诊后应告知亲友，并鼓励他们继续和患者正常交流。

她强调：“患上失智症也可以保持活跃生活，过得快乐充实。参与活动，如当义工或是做简单家务，有助于让患者保有身份认同感。”

做简单家务能让失智症患者维持活跃生活，此外亲友也应继续和患者正常交流。（iStock图片）

周欣儒指出，即便患者已无法用语言沟通，还是能感受到身边人的关怀。“亲人应继续和患者聊天，见面时可以按摩他的手，为他敷热毛巾，这些都是语言之外的沟通媒介。”

改善患者生活维系亲人情感

黄巧明医生本身就是照护者，她94岁的阿嫲过去16年来都与阿尔茨海默症“共处”，目前已进入重症阶段，几乎无法独立完成日常生活事务。她不会察觉尿裤是否已湿，也会忘记自己是否已经吃过饭。

黄巧明医生的阿嫲患有阿尔茨海默症，家人经常陪她散步，鼓励她参与家庭活动。（受访者提供）

阿嫲和孩子同住，喜欢小朋友的她享受曾孙的陪伴，曾孙常鼓励她多吃，也会亲手喂她吃东西。家人都鼓励阿嫲参与所有家庭活动：陪她散步和购物，采收家里种的香蕉、酸柑、羊角豆。

黄巧明医生一家人会帮助阿嫲采收家里种的香蕉、酸柑、羊角豆，让她的生活继续充实、快乐。（受访者提供）

黄医生建议照护者找出患者的喜好，鼓励患者去失智症日间中心，参与小组活动。此外应确保患者的日常生活，包括运动、社交、有助于刺激认知功能的活动、休闲时间，还有适当的饮食和充足睡眠。“鼓励患者参与家庭活动，能为他带来慰藉，也能让患者更好地与亲人维系感情。”

黄医生强调：“失智症的患者依然保有最基本的人性、情感以及快乐的能力。任何时候开始改善他们的生活品质，都不算太迟。”

即使患者无法用语言沟通，还是能感受到身边人的关怀。（iStock图片）