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俗称"网球肘"（tennis elbow）的肱骨外上髁炎，主要是因缺少运动，精神压力和睡眠不足造成肌肉紧绷，进而削弱肌肉的弹性和血液循环，令肌肉缺氧而导致发炎。做家务，提重物，运动不当等，都会提高患网球肘的风险。居家办公时，不良的姿势，不合适的桌椅，也会引致手肘外侧肌腱发炎。

不良的办公姿势，突然用力或长期过度使用手腕伸肌（wrist extensor），小心俗称"网球肘"（tennis elbow）的肱骨外上髁炎（lateral epicondylitis）找上身。

所谓的肱骨外上髁，是前臂伸肌起点，附着许多伸腕关节的肌腱。过度使用伸腕关节或手腕伸肌群持续用力，手腕或手指伸展向上的动作等，容易造成伸腕肌腱发炎，出现手肘外侧压痛，酸软无力等。新加坡保健服务集团综合诊疗所肌肉骨骼工作组临床成员朱伟菘医生接受《联合早报》访问时说，患者通常会申诉手肘外侧疼痛，痛楚也可能延伸到前臂。

介入性疼痛管理（Interventional Pain Management Service）医学主任李文鉴医生接受本报访问时指出，睡眠不足是慢性肌腱炎不可忽视的诱因之一。

就中医角度而言，宜康中医顾问医师麦翠玲说，中医对网球肘的治疗包括消炎止痛，活血解痉和温经通络。

新加坡中央医院高级物理治疗师叶慧怡，特为读者示范伸展和强化手腕伸肌的运动。

睡眠不足是诱因之一

慢性肌腱炎的诱因之一是睡眠不足。

李文鉴医生说，手肘压痛多是因为使用过度，造成手肘外侧肌腱发炎所致。做家务，提重物，用力打字和握滑鼠，运动不当如"周末勇士"（指平时不运动，周末才运动者）等，都提高患网球肘的风险。

好的睡眠品质，李医生指出须具备的条件包括：容易入睡（在20分钟内入眠），一晚的睡眠中断次数仅一次，以及能进入熟睡状态。

他建议，日常工作每45分钟，应起身走一走或做5分钟的伸展运动。

对于维生素D是否有助降低肌腱发炎概率，李医生说，近年研究发现促进骨骼健康的维生素D，对肌腱也有助益，因为它能激活肌肉细胞，促进血液循环，有助复原。不过，一般健康人士不须要额外补充维生素D，从日常的均衡饮食摄取已足够；除非有其他病因或进食障碍。

该冰敷或热敷？

出现网球肘时，常见的疑问是该冰敷还是热敷？

对此，李文鉴医生解释，急性发炎、疼痛，抓握无力的话，他会建议病人休息，不要持续刺激痛处，同时可以冰敷。所谓冰敷是使用一块布将冰块包起来，敷着手肘。每次冰敷5分钟，然后休息5分钟，重复三至五次。如果在冰敷过程中，感到肌肉冻麻，可能是过度冷敷，应当调整次数以免冻伤肌肉。同时，应避免推拿，只可以做一些简单的肌肉伸展运动。

他说："如果是慢性发炎，我会建议热敷，并做些强化前臂肌肉的运动。"

如果是关节肿痛，失去活动功能，无法伸直手肘等，他建议求诊，以检查是否其他因素造成，期间忌胡乱服药。

李文鉴医生说，在他所领导的新加坡疼痛护理中心，专科医生会采用血小板注射疗法，它具增生功能促进血液循环，有助于手肘炎的康复。之后，他会建议病人保持运动以强化前臂肌肉。

至于肘关节护套，李医生建议可在出现急性发炎时，在白天使用以减缓疼痛。晚上则不建议戴着手肘护套入眠。如果要使用限制肘关节活动力的护套，他提醒应先咨询医生，以免导致关节硬化，弄巧成拙。

网球肘是常见损伤

朱伟菘医生受访时说，网球肘是重复同一动作，如扭动手腕，弯曲手肘或使用前臂肌肉等引起的，患者通常会申诉手肘外侧疼痛，痛楚也可能延伸到前臂。在做扭转或抓握动作时，疼痛可能会加剧。

"网球肘是基层医疗护理（primary care）常见的损伤，突然增加从未使用的前臂肌肉的使用次数（如突然增加运动重量），可能造成前臂肌腱发炎。此外，不正确的运动姿势，也可能增加前臂肌肉和肌腱的负担。"

除了屠夫、厨师、木匠、油漆工、园丁、机械操作员和球拍类运动者外，长时间使用电脑工作也会增加患网球肘的概率。因此，朱医生建议确保工作上使用的工具顾及良好的人体工学，以减轻在键盘上打字或点击滑鼠对前臂肌肉构成的负担。

朱医生说，网球肘通常是一种自限性炎症。多数患者在没有积极治疗下，在6至24个月内会看到症状有所改善。不过，为谨慎起见，还是应尽早求诊，以确定不是因为其他疾病或关节感染引起手肘关节疼痛，包括神经压迫（posterior interosseus nerve），甚至是从其他部位转移的疼痛如颈椎病（cervical radiculopathy）。

常见的治疗，包括暂时避免做会加剧疼痛的活动，纠正不符合人体工学的姿势，必要时可服消炎止痛药。同时，朱医生建议可从医生和物理治疗师等处，学习针对网球肘的伸展和强化肌肉训练，有规律地持续锻炼，是有助益的。

中医以活血解痉为治疗原则

宜康中医顾问医师麦翠玲医师说，中医认为肱骨外上髁炎属于"痹症"范畴，是虚劳性的筋膜炎，多由气血虚弱，血不荣筋，筋骨失于濡养，风寒湿邪外袭而瘀阻经筋，流注关节，加上肱骨外上髁腕伸肌腱附着点因慢性劳损及牵拉引起。跌扑闪扭，或运动时被强力扭转，或劳动时前臂及腕部用力过度，或长时间提重物等，都可引起此病。由于以上的病因使肱骨外上髁伸腕肌腱附着点发生损伤或部分肌纤维撕裂，导致局部轻微出血，组织液渗出，出现炎症反应，产生黏连，显现为肱骨外上髁周围疼痛症状。

她指出，中医对网球肘的治疗原则是消炎止痛，活血解痉和温经通络，包括按摩肘部痛点及其周围，使局部血流通畅；针灸、内外中药治疗和在症状消退后做功能锻炼，以逐渐活动肘关节的屈伸，但不可操之过急，以免症状复发。

另外，麦医师提醒患者要注意气候变化，冷热环境的调节，以免患处受寒。同时，在饮食方面，忌吃腌制、辛辣和刺激性食物，如咸鱼、咸蛋、酸菜、辣椒、咖啡、浓茶等，以免不利复原。

她建议患者可以多吃含有微量元素的食物，如黄豆、葵花籽、鸡蛋、海产、绿色蔬菜和麦片等，以及新鲜蔬果。另外，也可以进食活血化瘀的食物，如油菜；薄荷具清热解毒的功效，可促进肠道的毒素排出；牛奶富含蛋白质，有助增强人体免疫功能，不过，对奶类食物过敏者不宜饮用。

麦医师强调，每个人体质不同，食疗调养须经医师诊断及推荐，避免擅自用药。

补气虚食疗

材料：黄芪、白扁豆、山药、莲子、百合、薏米各20克，白米100克。

制法：所有材料洗净后，加入适量水，煮一小时成粥。煮好后，放入适量的盐搅拌均匀，撒上葱花。

功效：补气固本。

居家办公须注意桌椅高低

新加坡中央医院高级物理治疗师叶慧怡说，过度使用手腕伸肌和不当的借力，都会引致手肘外侧肌腱发炎。

她指出，疫情下很多人居家办公，上班时间和生活节奏上的改变，加上一些人的办公桌椅可能不合适，如键盘位置太高，导致手腕处于拉伸状态，如长时间在键盘上打字等，也会造成肌腱发炎。

她举例："一些人随便坐在地上、床上或趴在手提电脑前办公，长时间的不良姿势会对手肘肌腱构成压力。"

叶慧怡建议，可以在电脑键盘前加一个手腕护垫或一块卷起的毛巾，以降低手腕或手指过度向上伸展。

此外，职业妇女居家办公期间，活动量的骤增也提高患网球肘的风险。同样的，疫情也令一些人的运动习惯改变，她提醒不要突然增加重量或运动强度。

她解释："休息一段时间后重新开始运动，应该从最低重量开始，逐步增加运动强度。"

此外，叶慧怡也吁请患者求诊以缓解疼痛，再由物理治疗师跟进，指导他们做伸展和强化手腕和前臂肌肉的运动。

如果手肘外侧出现红肿、胀痛和发热的急性发炎，她会建议患者先休息，可冰敷并服食医生配给的消炎和止痛药。疼痛一般会在数天或数周后减轻，之后才做手肘肌肉的伸展和强化运动。

她不建议在出现急性手肘肌腱炎时，使用肘关节加压护具，因为过度的压缩，反而会令疼痛加剧，因此在使用任何护具前，应先咨询医生。

居家办公也要适当小休，如工作45至60分钟后，离开座位以活动筋骨，或在座位前做些简单的伸展运动。

伸展和强化前臂肌肉锻炼