17 Nov 2011
杨漾 报道
有越来越多本地女性罹患一种名为透明细胞癌（clear cell cancer），必须及时切除整个子宫保命。
透明细胞癌是一种亚型卵巢癌，属恶性，可在短时间内复发，因此就算是初期癌症，患者存活率也只有40%。
从未怀孕的卵巢癌患者比至少生过一胎的卵巢癌患者更容易患上透明细胞癌，风险可高出后者14%；有子宫内膜异位（endometriosis）病史的卵巢癌患者，则比其他卵巢癌患者多出五倍风险患上这种癌症。
据研究结果显示，半数透明细胞癌患者也同时患有子宫内膜异位，几乎每月都必须忍受痛经困扰。
值得注意的是，这类恶性卵巢癌细胞在进行超声波和电脑断层扫描中，显现出的外表特征与普通良性囊肿非常相似，这为患者和医生在诊断病情时增添了难度。
一林姓女士（41岁，经理）结婚十年未能生育，平时非常注重健康，每年进行两次例常体检，但却长年忍受子宫内膜异位问题的困扰。
在完成一次体检的半年后，她突然出现下腹部剧烈疼痛及腹涨的异常现象。
新加坡中央医院妇产科高级顾问医生郑春贵副教授检查后发现，林女士的下腹有一个约15厘米大的囊肿，但由于该囊肿的外形与一般良性囊肿相似，没有出现内部细胞增生，因此并没有被确诊为卵巢癌。为安全起见，郑春贵建议她动手术将其摘除。
但在手术过程中，郑春贵却惊讶地发现，这看似无害的囊肿竟然就是恶性透明细胞癌，随即将她的子宫、两个卵巢、器官周围的细胞及淋巴结一并摘除。
郑春贵受访时说：“这是个较特殊的案例，让我们非常惊讶的是发病率相当快，而且病人没有这方面的家庭病史。
另外，因为这种恶性癌细胞的特征，使得我们目前使用的恶性肿瘤风险指数在测试该癌细胞时的准确度只有50%，无法在血肿瘤标志物（blood tumor marker）中找出异常指数。”
他也指出，完全摘除子宫、对化疗产生反应和年龄是影响透明细胞癌患者存活率的三大要素。
“虽然林女士非常希望生小孩，但为了保命，她不得不放弃这个念头，切除子宫。如果病人在化疗期间出现反应，说明她们有更高的生存机会。患者年龄越大，身体越弱，不能应付药性强烈的化疗时，生存概率就相对减少。”
本地80%的卵巢癌患者年龄介于40岁至55岁，透明细胞癌患者的平均年龄则约50岁。
本地透明细胞癌患者人数从1988年的约60人增加到2007年的约160人，20年来增幅超过一倍。
本地发病率也高出美国、意大利、挪威和澳大利亚等国家。但以亚洲地区而言，日本的透明细胞癌患者百分比最高，占卵巢癌患者的25%，韩国则有约13%，比本地约14%略少。
值得一提的是，美国发病率虽然低过新加坡，但美国亚裔患者中却有近15%患的是透明细胞癌。
郑春贵因此指出，虽然医学界还未能确切掌握发病原因，但目前较肯定的一点是，亚洲人比白种人更容易罹患透明细胞癌。
郑春贵说：“此病在以白种人为主的西方国家并不流行，因此很少有相关研究出现。除了日本和韩国，我们在2004年到2009年间也针对本院约250名病患进行研究调查，希望找出卵巢癌患者中，有多少人患有透明细胞癌，并找出它与其他卵巢癌症状的不同之处。”
女性发现后尽早就医
该研究结果显示，透明细胞癌患者比其他卵巢癌患者更可能出现无法解释的无食欲或体重减轻的症状，郑春贵因此呼吁女性在发现这些症状后，尽早就医。
他也说：“数据显示，本地患上透明细胞癌的人数的确在增加，我们希望接下来能找出更新的治疗方式，并改善恶性肿瘤风险指数的测试方式，更有效地帮助医生的诊断。”
yangyang@sph.com.sg
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