01 Dec 2010
100公斤胖妇，腿被食肉菌"吃掉"，前晚动紧急手术，取出被侵蚀的死肉。
60岁的胖妇3天前突然发高烧，腿也不知何故出现剧痛，还开始肿了起来，立即送往中央医院紧急部门。
传染病部门顾问医生赫莱比斯基（Piotr Chlebicki，43岁）一见到她的症状，就知道情况不妙，因为所有迹象显示，她被食肉菌感染，极有可能丧命。
赫莱比斯基医生昨午接受本报专访时说，食肉菌通过皮肤进入皮层下的内部组织，很快就会产生毒素，侵蚀肉体。
他说，最早出现的症状是红斑，但多数人不以为意，直到出现剧痛或高烧后，才开始着急。
医生指出，红斑能以每小时一两公分的速度扩散，一个人若在傍晚感染病菌，到了隔天清晨，整条腿可能都出现红斑，然后腐烂。
"任何细小的伤口都有可能让病菌入侵，然后迅速在体内传开，还可能影响器官如肾和肝。"
个案中的妇女，患有糖尿病，她开刀后，目前在加护病房，接下来每隔两三天还得再动手术，至少要动4、5次手术。
医生说，主要治疗法是动手术除掉病菌的源头，避免病菌扩散，所以病患几乎都得切掉死肉，或进行截肢手术。
若情况不严重，可让患者服用抗生素或注射免疫球蛋白，提高免疫力。
寄生人体皮肤或海洋生物
若被海鲜刺伤应即清洗
大多食肉菌寄生在人体皮肤上，少数生长在海水中或海洋生物上。
赫莱比斯基医生说，食肉菌主要分五大类，最常见的是群链球菌（Group A streptococcus）。
"群链球菌寄生在一些人的皮肤组织，但一般不发病，只有进入体内才会出事。不过，食肉的情况往往也不会发生。"
他指出，由于疾病罕见，而且发病速度快，再加上病人通常处于极度痛楚中，要展开研究并不容易，因此医学界至今还不知道为何一些人会发病。
尽管如此，医学界对另一种食肉菌——弧菌（Vibrio）的认识多一些。
弧菌生长在海水中及一些海洋生物上，如螃蟹、蛤蜊和贻贝，进入体内可引发溃烂，甚至导致组织坏死。医生因此劝说："人们应小心处理海鲜，被刺伤，应立刻清洗，再用酒精为伤口消毒。"
吞噬速度快24小时可夺命
每年6国人死于此病
食肉菌能在24小时内夺命，每年平均有6国人因食肉菌丧命。
患者如果没有立即求医，可在几天内死亡，甚至在24小时内丧命。医生须分秒必争，作出诊断和决定治疗法。
赫莱比斯基透露，本地过去5年共有约90起食肉菌病例，平均每个月一两起。
情况较严重的病人通常是50岁以上的年长者，身材肥胖，或患有糖尿病和其他疾病，免疫力较弱。
他说，60%病患的脚部先受感染，20%从手部蔓延开来，其余的从身体任何部位发病。其中，三分之二病人能存活，其余的往往战胜不了病魔。
也就是说，每年约有6国人遭食肉菌夺命，死亡率达30%。
另外，由于新加坡是热带国家，天气炎热，病菌容易传播，平均发病率也比其他国家高出两成。
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Dept of Infectious Disease
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