01 Sep 2010
常言道：一天一粒苹果，医生远离我。健康评估就是现代版的“苹果”，可以让严重疾病远离我们。如今，科技已经发展到可以评估一个人罹患各种疾病的风险。不过，专家认为，我们想进行的健康评估不一定适合自己。
进行健康评估时，详细的病历和体能检测，以及基本的血液、尿液和粪便检验，都可用于诊断一个人因不良生活习性而罹患相关疾病（如糖尿病、高血压和癌症）的风险。已经患上的疾病也可以被诊断出来。
医生说，像糖尿病这种病，如果可以及早发现体重过高和不健康饮食等风险因素，那么生活方式的改变（如减轻体重、经常运动和低糖饮食）可以降低罹患糖尿病的风险。那些已经患上糖尿病的人经确诊后，就可以改变生活方式和进行药物治疗，以控制病情和降低患上潜在并发症（如失明、心脏病和肾衰竭）的风险。
由于医学界对该进行哪些检验和什么时候该进行检验并没有一致的看法，因此保健促进局出版了一本小册子，详细地注明了一些重要的检验和多久应该检查一次。你可以从保健促进局的网站下载这本册子。
然而，医生表示，不是所有健康评估都是必要的，在进行任何检验之前最好咨询医生的意见。新加坡中央医院健康评估中心负责人袁毅医生说，经过初步咨询和检验后，医生会根据病人的需要提出建议。此外，医生也会跟病人讨论他的顾虑，如有必要，会建议病人进行进一步的检验。
他说：“理想的检验一定要安全，实惠和易于进行。它必须能检测出对早期治疗有良好效应的常见疾病。”
袁医生补充道，对多数人有用的基本检验包括测量身高和体重得到的身体质量指数、血压、血糖和血胆固醇数值。
至于癌症筛检，袁医生说子宫颈抹片检查和乳房X光检查被广泛证实可有效及早发现子宫颈癌和乳癌。他补充说，肿瘤标志物（tumour marker）检测却未被证实可有效诊断出早期癌症。“肿瘤标志物检测可能会出现错误讯息。不过，如果病人有类似的家庭病历，或他曾经进行恶性肿瘤治疗，想通过肿瘤标志物追踪复发迹象，那么肿瘤标志物检测就有一定的效果。”
他接着说，即使是传统检验，如心电图和胸部X光检查也未必如想象中那么有效。“有个病人通过X光检查发现一个阴影，后来被证实为早期癌细胞。他进行了手术，然后戒烟，如今已健康地生活了超过10年。但这是个别案例，因为X光检查通常无法及早检测出癌症。”
袁医生说，由于没有一个开始进行健康评估的标准年龄，因此公众可参考保健促进局提出的一般准则。
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